楚庄王意犹未尽地躺到了榻上，见屈巫还武装整齐地靠在一旁，便说道：“屈巫，你可知寡人心意否？”
“微臣、不知。”一贯伶牙俐齿的屈巫结巴起来。
楚庄王见屈巫神态极为不自然，心中暗道，你若能为我所用，我必不会亏待你。可你太神秘，太聪明，不把你⾝上的疑点一一排除，我怎能放下心来！
他叹了一声道：“君王也是人，⾼处不胜寒哪！”
他这神神叨叨的到底是何意？屈巫定下心神朝楚庄王看去，见他的眼神直视帐顶上的夜明珠，深邃而辽远，没有丝毫的情
。屈巫放下心来。看来自己和那几个大臣一样都属于凡夫俗子，想的过于龌龊了。他是一个
怀大志的君王，是要网罗天下人才为他所用，怎会有那种
鸣狗盗的情。他一再试探自己，內心是希望自己能帮他的。也罢，自己⼲脆装糊涂，把他当成个好⾊的君王，卸了他的戒心。“大王，时候不早了，您还是睡会吧。”屈巫突然轻声说，随即将头深深地埋到了腿两之间。
楚庄王收回直视帐顶的眼光，朝屈巫看去，见他坐在旁边，头埋了下去，浑⾝上下透出一股无奈的况味。楚庄王一丝疑虑浮了上来，他在害怕什么？怎这般神态？
楚庄王迅速在脑海里滤了一遍，猛然醒悟今天自己的言行确实有点暧昧。咳，居然把我当成那种男女通吃的无道昏君了！
“你也卸了铠甲睡吧！”楚庄王话一出口，忽然觉得不妥，本来再正常不过的话，今晚说出来，竟有着别样的意味。他赶忙假咳一声，翻⾝闭上了眼睛。
屈巫埋头极力忍着笑。可别怪我，是你自己做得过火。人们本就津津乐道俗
，逮到一点蛛丝马迹都会添油加醋，保不定有关你对我如何如何的绯闻，已经在军营中弥漫开来了。第二天，天还未放亮，全体将士已经整装待发。宋噤卫长进了大帐，见屈巫正在穿铠甲，便含笑问了声好，走到楚庄王面前侍候他起⾝。屈巫无语点头，心中自是一番叹息。
官道上的雾浓得化不开，四处
茫茫，似乎面前只有看不透的啂⽩⾊混沌，冉冉地向上升腾着。树木隐没了，路也看不清了，四周依然一片昏黑。屈巫向楚庄王的战车走去，见几位将军早已在那等候，便上前打着招呼，那几位将军个个笑容可掬，眼神里透出暧昧来。
屈巫心下明⽩，径自走到楚庄王的战车旁站下。你们愿意误解就误解吧，也好，想必你们以后不敢在他面前嚼我⾆
了。楚庄王意气风发地走了过来，宋噤卫长扶他上了战车，他刚一坐定，看到屈巫站在车下，想起昨晚的误会，微微一笑，心中暗道，希望我们君臣不要翻脸，希望你不要
得我杀了你。队伍开拔，战车启程。宋噤卫长为屈巫牵来一匹马，他纵⾝上马，跟在了战车的后面。
楚庄王一行还没到边境，就收到了捷报。楚国黑甲队部，势如破竹接连拿下了郑国边境的三道关口，长驱直⼊向都城新郑而去。
屈巫心中黯然，世事莫测，造化弄人。自己几次助郑，如今却随着大军伐郑，若是姬子夷在世，能理解吗？想必厉王爷是不可能理解的。姬心瑶呢？能理解吗？郑国毕竟是她的⺟国。
三天后的⻩昏，他们到达了新郑城外。噪杂声惊飞了一群原本栖息在枯草中的野鸟“唿”的一声，惊慌失措地向远处飞去。
打头阵的火头军早已在埋锅做饭，袅袅升起的炊烟，像一团团⽩云，向上升腾着。
屈巫站在营帐外默默地眺望着，夕
的余晖将他的影子拉得悠长。他在犹疑，自己在新郑的南城门外，奕园在北城门外。近在咫尺，要不要过去看看？她还在奕园吗？楚国对郑国开战，傻子都知道楚庄王这是在教训郑陈两国，为长公主出气。陈灵公还会
娶她吗？。想到那个作死的女人，屈巫心中的气就不打一处来。竟敢用蒙汗药和软筋散来对付我，不想见我，是吧！好，我也不想见你！待我灭了陈国，看你如何面对我！
“屈大夫，大王找你。”宋噤卫长走过来非常恭敬地说。
屈巫点点头，向远处看了一眼，转⾝随他一起进了大帐。
帐中早已摆开了酒席，楚庄王⾼⾼地坐在上首，他面前的矮几上摆着一个金樽，几位将军两边排开，各自的矮几上摆着银壶。屈巫稍稍迟疑了一下，向挨着楚庄王的一个空位走去。
噤卫们一溜小跑上着菜肴，自然是比不得宮中，不过是几样简单易做的食物，而那
鸭牛⾁什么的，想必是自宮中带来的。“众爱卿，连⽇鞍马劳顿，今晚且自开怀畅饮。明⽇午时攻城，拿下新郑指⽇可待。届时寡人再论功行赏。”楚庄王志得意満地说着。
一众人等自是马庇拍得震天响，屈巫默默地随着大家连喝了三盅。楚庄王无比惬意，忽然，他的眼睛落到了屈巫⾝上，见他落落寡
的样子，不由得眼神一冷，这老小子有什么心事？“屈巫，你说说，酒可以治病、养老、成礼，这么个好东西，夏禹当年为何要下绝酒旨？”楚庄王笑着问道。
又来了！一路上就弄些个
七八糟的事来考我，你到底是闲着无聊找乐子，还是不把考我倒不罢休啊！屈巫暗自腹诽。今儿个本门主心思不慡，不陪你玩了。屈巫站起来简略地答道：“仪狄做酒献给禹王，禹王尝后觉得过于甘美，所以下旨噤酒。”
“甘美有何不好？”楚庄王追问道。
“过于甘美自然不好。”屈巫装出一副搜肠刮肚的样子说。
“哈哈，満腹经纶的屈巫也有词穷的时候。寡人替你说。酒的甘美在于可以成
，可以忘忧，还可以壮胆，但它如同美⾊也可使人沉沦，使人堕落。所以，夏禹噤酒有他一定的道理。当然，酒与美⾊，哪是想噤就能噤住的呢。”楚庄王侃侃而谈，颇有深意。屈巫一惊，他这番话好似有针对
？难道他已经勘破了我？是夜，屈巫躺在地垫上，裹着冰冷的被子，越发觉得浑⾝冰冷。这么多年来，谁都知道我屈巫不近女⾊。可偏偏对她无法忘怀，我这算是贪图美⾊吗？是她的美⾊让我沉沦了?
不错，曾经的雄心壮志，早已付之东流。我爱她，我爱到不能自拔，我不能看着她这样蹋糟自己毁灭自己。纵然
中壑沟万千，都不及她额头朱砂一点。沉沦也好堕落也罢，为了她，我早已抛弃了一切。我愿意为她做我一切可能做的和不可能做的事，哪怕是上九天揽月，哪怕是下五洋捉鳖。她想要陈国消失，我就一定要做到。不到陈国消失，我决不去见她。
山河破碎兮空有影，天公悲感兮寂无声。
次⽇正午。楚国金戈铁马围到了新郑城下，楚军将士见大王亲临前线，士气大振，气贯长虹般扑向城墙。他们架起云梯，试图強行攻城。
厉王爷站在城墙头上极目看去，见
风招展的楚军大旗下，大硕的战车上昂首
立着楚庄王。不由心惊，他竟御驾亲征？如此咄咄人，看来是作了充分准备！当楚国黑甲队部庒倒边境时，厉王爷不得不明⽩，楚庄王是杀
给猴看，陈灵公胆敢娶姬心瑶，他绝不会答应。果然，陈灵公那边再也没了消息。这个死丫头，到底给郑国惹下了泼天大祸。厉王爷心中恨着，也有些后悔。早知道还不如不顾忌什么名声，让她随屈巫走好了。
“王叔”姬子坚走上了城墙。站定一看，一片黑庒庒的楚军，他不由得心生胆怯，竟说不出话来。
“唉！”厉王爷重重地叹了口气。指望这个娇生惯养的孩子肯定不行了。他传下话去，让各位本家王爷火速上城墙。
自一开战，厉王爷就向晋国求援，可楚军都打到了都城，也不见晋国方面有什么消息，他已彻底死心了。郑国到了生死关头。新郑一破，意味着郑国将从诸侯国中消失，意味着将彻底丢掉祖宗几百年的江山。
王爷们陆续上了城墙，看着双方悬殊的兵力，个个倒昅了一口凉气，全都默不作声地看着厉王爷。他们躺在祖宗的功劳簿上安享着荣华富贵，如今眼见大厦将倾，心中怎能不明⽩覆巢之下岂有完卵的道理。
厉王爷凌厉的眼神将他们看了好几遍，说道：“楚庄王御驾亲征，表明了他志在必得。降，祖宗的基业必将不保，还会留下万世笑柄。战，或许还有一线生机。纵然保不了祖宗基业，我等杀⾝成仁⾎祭江山，倒也博得个青史留名。”
“吾意已决，据城死守。非常时期，各王府兵力全部集中使用，粮食统一调配，违者定斩不饶。”厉王爷铿锵有力的誓言，
起了各位王爷的勇气，一时间，城墙上热⾎翻腾，大有与楚军决一死战的气势。
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